Un tango, un judío y una guerra bestial

© Pedro Morazán 17.03.2022

«El hombre que se miente a sí mismo y escucha sus propias mentiras, llega a un punto en que no puede distinguir la verdad dentro de él ni en los otros, y por tanto pierde todo respeto por sí mismo y por los demás«.

Fiódor Dostoyewsky

Un tango con historia triste …

“Gitana rusa” es uno de mis tangos preferidos en el salón de baile, no solamente por su ritmo, sino también por la historia que está escondida en el origen de esa legendaria pieza musical. En la discografía tanguera aparece como autor el gran bandoneonista y director de orquesta Juan Gorio Sánchez, nacido en España en 1920. Sus padres se embarcaron hacia Argentina en 1924. Juan Gorio era ya a finales de los treinta una gran músico que llegó incluso a tocar junto a Astor Piazzola y Alfredo De Angelis en la orquesta de Francisco Lauro. “Gitana Rusa” aparece como su máxima creación. Sin embargo, todo parece indicar que se trataba de una suerte de plagio, lamentablemente.

En una de sus fascinantes crónicas, Julio Nudler nos describe la triste historia de ese bello tango, cuyo título original era “Tus ojos”. En mi opinión, dicha historia expresa las vicisitudes que lleva consigo la migración, la guerra y, en este caso concreto, el holodomor que fue una especie de holocausto ucraniano. Las notas de “Gitana Rusa” no fueron escritas en Buenos Aires, sino en Uman, una ciudad ucraniana situada al sur de Kiev. Su autor era un judío ucraniano de nombre Saverio Sadán, quien la escribió para enviársela a su hijo Demetrio Sadán. La madre de Demetrio se había separado de Saverio ya en 1920 emigrando a Buenos Aires, ya como esposa de un diplomático argentino, después de la Revolución bolchevique.

Como podemos imaginarnos, no las tenía fácil Saverio y mucho menos su hijo Demetrio. Seguramente su madre movió cielo y tierra en Argentina para poder traer a su querido hijo junto a ella. Por suerte lo lograron y “el pelirrojo Demetrio” zarpaba en barco, después de un largo y tortuoso viaje en tren. Era la historia de la migración con los rostros infantiles que se nos muestran hoy en las caravanas de hondureños que buscan mejor suerte en Arizona, la de niños africanos que a veces perecen en el Mediterráneo o la de ucranianos que intentan hoy huir de las arteras bombas de Putin. El caso es que Demetrio no solo se reunió con su madre en Buenos Aires, sino que también logró terminar sus estudios y en 1938 contraía nupcias con Celia Piva, su secretaria.

Bueno dirán algunos, no te vayas por las ramas Pedro, ¿qué tiene que ver Celia en este tango? Pues mucho. Resulta que Saverio recibió tan bella noticia y, como regalo, escribió las notas de dicho tango, enviándoselas a su querido hijo y dedicándoselas a Celia, su futura nuera. El tango tenía incluso una letra romántica escrita por un amigo de Saverio bajo el Título “Tus ojos”. Demetrio recibió el regalo con mucha alegría, pero al parecer la música no era lo suyo y por ello contactó a su buen amigo Horacio Basterra, alias Horacio Sanguinetti, autor de tangos tan famosos como “Tristeza Marina” o “Ivón”. Sanguinetti, se inspiró de inmediato y, ni corto ni perezoso, escribió los bellos versos de “Gitana Rusa”, que según Nudler más bien debería llamarse “Judía rusa”.

Aunque su nombre insinúe otra cosa, se trata más de una historia judía en Ucrania, que de una gitana en Rusia. Por lo tanto en mi opinión el tango podría llamarse “Judía Ucraniana” en lugar de “Gitana Rusa”. Las diferencias entre ambas naciones, al momento de escribir Saverio sus notas, empezaban a sentirse ya desde 1929 cuando Stalin pone en marcha la colectivización, que forzó a millones de campesinos ucranianos a entregar sus tierras. Por lo menos cuatro millones de ucranianos perecieron en la URSS entre 1931 y 1934 al ser privados deliberadamente de la alimentación. Anne Applebaum describe dicho genocidio contra el pueblo ucraniano como la “Hambruna roja”, que en la memoria colectiva de Ucrania es conocido bajo el nombre de Holodomor. Se trata, eso si, de uno de los episodios más devastadores del Siglo XX.

… melodía hermosa

En mi humilde opinión, a la hora de aquilatar un tango, es importante tener un “punto de vista”. El punto de vista de quien lo baila en el salón de baile (Milonga) puede ser un tanto diferente del punto de vista de quien lo escucha sin bailarlo, a pesar de amar el tango como género musical. El tango “Gitana rusa” tiene, como en muchos tangos famosos, muchas versiones o, mejor sería decir, interpretaciones históricas. La más famosas son las de Ricardo Malerba y la de Osvaldo Fresedo. Ambas grabaciones se realizaron en 1942, es decir en la llamada “Época de Oro del Tango”. A estas dos se agregan la de su «autor»,  Juan Sánchez Gorio en voz de Luis Mendoza. La que más se suele bailar en las Milongas es la de la Malerba con la voz de Orlando Medina. El fraseo de Medina combinado con los violines y el piano de la orquesta acentúan un ritmo casi de marcha que invita a bailar un tango con mucho sabor judío. La cadencia del tango, invita a la pareja a combinar con su cuerpos con la romántica melodía.

… y con texto de amor frustrado

Si ponemos atención al texto nos damos cuenta que estamos ante un llamado tango “kitsch” en el que se cuenta toda una historia en muy escasos versos (ver el texto más abajo). Es la historia de una gitana que busca a su amado por todas partes sin llegar a encontrarlo. La última palabra del tango es el nombre de un rio, el Don, en el cual perdió la vida su gitano suicidándose. Indudablemente que Sanguinetti, con su texto, supo internalizar la melodía de ese tango. Tanto que no sé si me gustaría escuchar el texto original de «Tus ojos».

Gitana Rusa

Pintó tus ojos
el azabache de una pena.
Gitana buena,
yo vi tus lágrimas de amor.
Caminos blancos,
fueron pañuelo de tu llanto
y acongojaron
tu corazón.

Gitana rusa,
no lo hallarás por las tabernas,
ni en las estepas, ni en las calles del dolor.
Gitana triste,
serás más triste cuando sepas
que tu gitano se arrojó una noche al Don…

Las balalaicas
buscaron música en tus trenzas,
y los cosacos
cantaron a tu soledad.
Tus ojos negros
estaban lejos de la vida
ya no querían
volver a amar.

Una tanda

Para los amigos y amigas menos versadas en el tango como baile social, vale decir que el tango se baila por tandas. Una tanda es un bloque de tres a cuatro tangos de la misma orquesta. La combinación de las piezas depende del gusto del Dj, . Es más, los más estrictos combinan solamente los tangos de una misma orquesta en una época determinada. Esto no es banal, aunque lo parezca y yo soy de los que protesta cuando no se respeta este código. Por otro lado, la tanda debe bailarse hasta el final. Es una falta de respeto abandonar a la pareja de baile en medio de una tanda. Las tandas son separadas una de otra por las llamadas «cortinas», es decir un entremés musical de unos 30 a 60 segundos, en los que tangueros y tangueras regresan a sus asientos, si los tienen.

La orquesta de Malerba es, de hecho, una de las “indispensables” en toda buena milonga. En la música todo es cuestión de gusto, como en los colores. A veces es muy difícil escoger la mejor combinación, pero yo me imagino una tanda con tres o cuatro temas extraordinarios en el orden siguiente para poder bailarlos a buen tono:

  1. Remembranza
  2. Embrujamiento
  3. Gitana rusa
  4. La piba de los jazmines

Evidentemente que existen innumerables posibilidades de mezclar la música de Malerba y Medina, pero para mi gusto estos títulos combinan muy bien. Se trata de una orquesta de tradición rítmica aunque no tan enérgica como la de Rodríguez o D’Arienzo que hacen bailar hasta al más perezoso. Malerba tiene, para mi gusto un ritmo contagioso pero un tanto más discreto. Bailar su música es todo un deleite, especialmente si las dos personas que la bailan conocen su música.

Algunos enlaces interesantes referentes a este tango:

https://www.youtube.com/watch?v=Q2i-EeyA93k

https://www.youtube.com/watch?v=7h922nwY6fA

https://www.youtube.com/watch?v=kq9PIK7SFx4

https://www.youtube.com/watch?v=8QR2IG03So8

https://www.youtube.com/watch?v=6I5Ov8O9dBM

https://www.youtube.com/watch?v=a9pvKa_V7pw

https://www.youtube.com/watch?v=oRlBoRHyVuM

https://www.youtube.com/watch?v=HEOQeXUV74Y

https://www.youtube.com/watch?v=68piK03XYmw

Las imágenes atroces que nos llegan hoy provenientes de Ucrania, nos hacen reflexionar y ver este tango desde otra perspectiva. Es un tango que surge en tiempos de una guerra de agresión como la de hoy que nos evoca el holodomor. Durante la ocupación alemana, más de 14.000 judíos fueron deportados de Umán. No sabemos si entre ellos estaba Savario, es muy probable que si. Busqué en Wikipedia informaciones sobre la ciudad de Uman, donde vivió Saverio Sadán, el violinista judío autor del bello tango. Me di cuenta de que dicha ciudad es hoy centro de peregrinaje del pueblo judío. Pero ahora, la Sinagoga de los Hasidim de Breslover abre sus puertas a todos los lugareños que buscan refugio ante la amenaza de las tropas rusas. Uman fue atacada con misiles el primer día de la invasión, pero aún no se han producido combates importantes. Circuló video impactanten sobre la muerte de un ciclista producto de los misiles. La ciudad está en vilo y los residentes que quedan se preparan para lo peor.

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