Hablar de Francisco Canaro es hablar de lo que se conoce como tango tradicional. Nacido en Uruguay en 1880, Canaro se vio atraído por la música ya desde muy temprana edad. Hijo de una pareja de migrantes italianos creció en la pobreza extrema, esto significa que no pudo tener estudios superiores y que tuvo trabajar ya desde temprana edad. A la edad de 10 años la familia se mudo a Buenos Aires, donde se vieron obligados a vivir en los llamados conventillos que era el nombre que se les daban a las casas de inquilinato.

Atraído por la música, Canaro estableció contacto con el famoso Vicente Greco quien tendría una influencia decisiva en su devenir artístico. Quizás el contacto con Greco no hizo más que afianzar su convicción por el tango como su género preferido. Podemos decir que fue desde el principio un artista muy fecundo. Actuaba con su orquesta en los cafés concert del famoso barrio la Boca. Aquí empezó a trabajar junto con Greco con quien realizo giras artísticas exitosas. Fue orquesta fue de las pocas que tenían permitido entrar en las casas aristocráticas a tocar piezas de tango.

Canaro fue muy activo como defensor de los derechos de los músicos. Fue el fundador en 1935 de la actual SADAIC (Sociedad Argentina de Autores y Compositores de Música), cuyo edificio fue erigido en terrenos adquiridos por Canaro.

Musicalmente Canaro tuvo una enorme contribución en la evolución de las orquestas de tango. Ya en 1924 incorporó a los llamados estribillistas, cantantes que entonaban un pequeño refrán en los tangos. Según los historiadores Roberto Díaz fue el primer estribillista promovido por Canaro, quien había introducido unos años antes, por primera vez el contrabajo en una orquesta de tango. Ya en 1927 reunió a 32 músicos en una orquesta para animar un carnaval en el Teatro Opera de Buenos Aires.